cremona

source: artforum

Viewing Hella Gerlach’s exhibition “paradise garage” resembles a spiritual exercise. In an effort to unlock the individual works and installations via their titles and configuration, linkages appear on divergent levels. Cremona (Kopfüber) (all works cited, 2015), for instance, extends through the space like an awning held up by two sulfur-yellow poles, which are mounted between two walls. The black bar pattern on its fabric is reminiscent of the facade structure of traditional wooden-frame houses commonly seen in historic city centers or suburbs of Germany. This architecture is based on the mathematical system of Luigi Cremona, who promulgated the formula that balance arises at every junction of a built wooden framework through the push and pull of forces exercised. Gerlach translates this principle of construction into social structures, which are also ordered by the exchange of different, more emotional forces—whether within the family unit or otherwise communal spaces.

Two installations, Satellite I and II, present the most concrete approach to this notion of structural elasticity. These metal sculptures rise out of concrete bases and branch out into new bifurcations, suggesting an equilibrium of forces. The dominant note, though, is carried by two individual works, Nervenkostüm and Nervenkostüm (Timeless Light), which are made from neoprene, and Nervenkostüm is draped over the first Satellite. In this display, the fabric’s weight suggests a mental state. Throughout “paradise garage,” Gerlach creates a multifaceted representation of collective realms of experience, in which inside and outside are connected through a subjective and rather personal perspective.
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source: artviewerorg
Antonio Luigi Cremona was a 19th century Italian mathematician who developed what became known widely as the Cremona plan. This plan equipped architects with a mathematical system to calculate the ideal relationship between force and gravity necessary for the construction of timber frame architecture of the sort used in traditional German houses (Fachwerk). Cremona demonstrated how the push and pull of each individual timber beam could be channeled into a balanced system that derived strength from an equal distribution of tension over the total number of interlocking, supple joints. In her paradise garage Hella Gerlach takes Cremona’s system and the timber frame buildings of her native region in Germany as a point of departure from which she literally extends new lines of perspective. The exhibition’s title itself references another force field, the house club Paradise Garage, which was a fixture of alternative night life and music in downtown Manhattan during the late 1970s and 80s. Through the idea of physical connection and equilibrium, Gerlach links the dance club where bodies collected into a kind of flexible social sculpture to the timber frame houses, which Cremona proposed could be best designed around principles of flexibility and interconnectivity.

Both fachwerk house and club give shelter to socio-political and physical entities, Gerlach suggests, in which parts come together to form a dynamic whole that develops inside of a frame work, but pushes against and extends this frame at the same time. In this sense, the connections that Gerlach makes reveal themselves as elastic: elements conjoined around architectural nodes, which balance the pressure of one element against the calculated release of pressure on another. In this manner, one could say that loose joints become both the integral construction tools and the conceptual apparatus in paradise garage for a sculptural vocabulary that invites connections between disparate elements and asks the viewer’s body and mind to bend flexibly to open up new points of view. Deck chairs become walls, or bars from which to dangle and turn upside down. Lines extend and recede as physical pulleys that can be drawn from one point to another. Ice cream is baked instead of frozen. Awnings stretch inward instead of outward. Rum raisons connect in chains to cucumbers. These links are elastic like Cremona’s architectural nodes. One element stands in a stretchy dialogue with another, pulling together and pressing apart so that strength manifests itself as flexibility and pliancy generates force.
–Sasha Rossman
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source: facebook

Hella Gerlach setzt sich in ihrer künstlerischen Praxis dialogisch mit dem architektonischen, physischen und sozialen Körper auseinander. Durch die Überlagerung von Teilen der Raumarchitektur und vorhandener Möbel mit kubischen Displays schafft die Künstlerin Zonen der Konzentration. Diese Transformation der Funktionszonen Schaufenster und Planschrank zu schwefelgelb lackierten Plattformen, erzeugt klar definierte Spielräume der Präsentation.
Der Einschub im ersten Galerieraum bildet eine Bühne für die “small agency of autopilots” – vibrierende Elemente in verschiedenen stofflichen (Ver-)Fassungen. Die handlichen Apparate beziehen sich auf unseren Körper. Sie können als Erweiterungen des Bewegungsspielraums wahrgenommen werden und dehnen durch ihre mögliche Multifunktionalität den Bedeutungsraum ihrer einzelnen Elemente. Die Skulpturen bestehen aus stoffüberzogenen, flexiblen Schaumstoffzylindern und abstrakt geformten sowie glasierten Keramiken, die durch Kabel miteinander verbunden sind. Sie bilden eine surreale Symbiose von technischen und archaischen Formen. Die “small agency of autopilots” sind Kombinationen aus anpassungsfähigen Adaptern, die als autonome ihrem Gegenüber, sowie dem Raum begegnen.

Auch im zweiten Raum der Ausstellung werden Erfahrungsräume angesteuert. Hier erweitert Gerlach den Planschrank der Galerie durch einen Überbau, der als Display für eine Auswahl von Keramiken fungiert. Die hier abgelegten Objekte geben einen Einblick in das Archiv von Stäben und Adaptern – Tools, die die Künstlerin in den letzten Jahren geformt hat. Als Instrumente der Imagination können diese Keramiken Vorschläge für mögliche Handlungen auslösen, schreiben aber keine spezifische Benutzung vor. Die Deoskulptur “Fern & GYM (flex)” bewegt sich durch die Räume der Ausstellung. Der Duft aktiviert ein Szenario, das einen Ort anderer Körperlichkeit erfahrbar macht. Die Duftkomposition entwickelte Hella Gerlach im Rahmen einer working session mit den Parfumeuren Christophe Laudamiel und Christoph Hornetz (AIR SCULPTURE).

Die performative Potenz der skulpturalen Werke von Hella Gerlach stellt uns Fragen nach Autonomie und Abhängigkeit. Sie zeigen uns auf eine spielerische Art die Optionen der Steuerung von Verhaltensweisen und ihre Gebundenheit an Vorstellungswelten, die durch unsere Geschichte und Wahrnehmung überformt werden.

Hella Gerlach, (geb. 1977) lebt und arbeitet in Berlin. Sie studierte interdisziplinäres Design an der Köln International School of Design, Experimentelle Bildhauerei an der Kunstakademie Düsseldorf sowie Kunstgeschichte an der Universität zu Köln. Als Erweiterung ihrer bildhauerischen Praxis leitet sie seit 2009 das wandernde Ausstellungsprojekt DIE FUGE. Sie ist redaktionelles Mitglied des Magazins SKULPI (2010), Co-Initiatorin des Projekts WHEELY (2005-2007) sowie Kuratorin im Kollektiv der Simultanhalle, Köln (2003-2006).

Ausstellungen/Performances (Auswahl): Kunstverein Hildesheim (2014), Goethe Institut, Glasgow (2013), Kunstverein Langenhagen (2013), Berlin Art Prize (2013), Kunstverein Schwerin/Museum Schloss Schwerin (2013), SOX, Berlin (2013), Kunsthaus Dresden (2012), Museo Apparente, Neapel (2012), STUDIO, Berlin (2011), KW, Berlin (2011), Kunstverein Hamburg (2010), Mark Morgan Perez Garage, Buenos Aires (2010), St. Michael, Köln (2010) Silberkuppe, Berlin (2009), Bonner Kunstverein (2006), Kunstpavillon Innsbruck (2006).
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source: facebook

Hella Gerlach, (born 1977) lives and works in Berlin. She studied Interdisciplinary Design at the International School of Design, Cologne, experimental sculpture at Kunstakademie Düsseldorf and Art History at University of Cologne. As extension of her sculptural praxis she is responsible for the nomadic exhibition project DIE FUGE, which she founded in 2009. She is member of the editorial team of SKULPI magazine (2010), she co-founded the project WHEELY (2005-2007) and was curator within the collective of Simultanhalle Cologne (2003-2006).

Exhibitions/Performances (Selection): Kunstverein Hildesheim (2014), Goethe Institut, Glasgow (2013), Kunstverein Langenhagen (2013), Berlin Art Prize (2013), Kunstverein Schwerin/Museum Schloss Schwerin (2013), SOX, Berlin (2013), Kunsthaus Dresden (2012), Museo Apparente, Napoli (2012), STUDIO, Berlin (2011), KW, Berlin (2011), Kunstverein Hamburg (2010), Mark Morgan Perez Garage, Buenos Aires (2010), St. Michael, (2010) Silberkuppe, Berlin (2009), Bonner Kunstverein (2006), Kunstpavillon Innsbruck (2006).