جوزيف سفوبودا
ЙОЗЕФА СВОБОДЫ

Macbeth (Scenografia)

source: ricercarepubblicait

L’ opera irrinunciabile di Verdi e l’ allestimento-incubo di Josef Svoboda. Il Macbeth romano del 1995, perduto per incuria, c’ è ancora. Puntigliosamente ricostruito e rimodellato sulle nuove tecnologie da Benito Leonori, già assistente dello scenografo, e ricreato dal regista Henning Brockhaus che, con i costumi di Nanà Cecchi, lo tenne a battesimo. Spartita con Genova e Trieste, l’ idea ha riportato in vita un formidabile e delicato momento di teatro fatto di (quasi) niente: ombre e luci, otto teli-quinte di maglia plastica e una parete-specchio semitrasparenti, proiezioni. La scena, riverberata dalla lettura sicura di Giampaolo Bisanti, evoca una sorta di stiva infernale popolata di mortiviventi torvi e alterati. Da brivido il realistico avanzamentosoffocamento della foresta di Birnam e la conturbante corporeità dello spettro di Banco. Debutti vocali rilevanti per Tiziana Caruso e Luca Salsi, Thomas Yun e Mirco Palazzi, ma i caratteri drammatico-musicali vagheggiati da Verdi sono ancora lontani.
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source: theguardian

“When I sit alone in a theatre and gaze into the dark space of its empty stage,” said Josef Svoboda, “I’m frequently seized by fear that this time I won’t manage to penetrate it.” The Czech-born Svoboda, who has died aged 81, was one of the most influential stage designers – although he preferred the term “scenographer” – of the 20th century, and an artist in space and light who constantly reinvented the empty stage. With reflections, swiftly moving scenery and an adventurous use of film and projection, he opened classic texts and operas to astonishing multiple perspectives.

In the 1960s, Svoboda visited Britain and designed three plays for Laurence Olivier’s National Theatre, most successfully Chekhov’s Three Sisters. Olivier directed, and the designer (Olivier called him”Swobbie”) strung groups of silvery cords between stage and lighting grid, which were instantly transformed by light from inside to outside, from solid wall to shimmering space. “The play ran off like woven silk,” purred Olivier.

Freestanding windows stood between layers of cords, for Svoboda knew their yearning, symbolic charge: “The thoughts and desires of the characters fly out through the windows,” he said, “but life and its realities fly in the other way.” Svoboda was key in freeing Chekhov from sentimental realism.

His collaboration with director John Dexter began at the National Theatre and developed into opera, starting with Verdi’s I Vespri Siciliani (Hamburg, 1969, and later at the Met in New York). Dexter conceived it as a classical tragedy, and elements of Svoboda’s shifting set gradually linked in a vast staircase of cause and tragic effect. Their other successes included The Bartered Bride (Met, 1978) in Tony Harrison’s zippy translation. At Covent Garden, a swivelling platform dominated his Ring (directed by Götz Friedrich, 1974-76), moving with the swell and surge of misbegotten power.

Born in Cáslav, a small town 50 miles from Prague, Svoboda studied art history and then architecture, before designing his first production in 1943. Visionary designers like Edward Gordon Craig and Adolphe Appia were great influences; also a generation of Czech designers who shared Svoboda’s architec tural background. Playfulness characterised his first Prague productions, making Tales Of Hoffmann (1946) a surrealist riot: a heroine suspended in a sphere above the stage, her gown falling to the floor and drawn by a funeral wagon and rocking horse.

He was head designer at the national theatre in Prague from 1951, and in 1958, he and director Alfred Radok developed Laterna Magika, an interplay of live action and filmed sequences for Expo 58 in Brussels. They created a stir as the mistress of ceremonies and her two filmed alter egos addressed both the audience and each other. The juxtaposition of disparate elements created a swift, sardonic form; the stage action was heightened or provokingly contradicted by films and projections. Laterna Magika soon became a theatre company, almost a research institute in theatre technology. Svoboda was artistic director from 1973 until his death.

Projections continued to be important in his work, while closed-circuit television monitors allowed live offstage action and multiple perspectives in Nono’s Intolleranza (1965). Mirrors, too, were vital elements, reflecting the stage floor in The Insect Play or the audience itself in Waiting For Godot.

Svoboda’s fluid stagings were perfect for multi-location Shakespeare. Romeo and Juliet (1963) featured a delicate floating gallery that became Juliet’s balcony or hovered like windows in the dreaming heroine’s bedroom. The set moved rapidly between configurations, like the play’s hasty emotions; an impassioned production, it tapped contemporary youthful ferment.

Svoboda’s 1959 Hamlet was set against a labyrinth of black plastic panels reflecting distorted fragments of the action. Even more audacious was his 1982 Hamlet; the action seemed confined to a forestage shrouded by heavy black drapes until, at the end, the terrified king clasped the drapes and pulled them down, revealing a massive staircase fogged in blue light. Four soldiers bore Hamlet’s corpse up the misty steps, as if carrying him to heaven, allowing a last-minute escape from a constricted realm.

Critics frequently described Svoboda’s vision as “apolitical”. Rather, it subsumed politics. Ahead of his time, he admitted the brutal imagery of 20th-century experience. In 1957, concentration camp watchtowers surveyed the action of his Magic Flute; a nervous Royal Opera House rejected a concentration camp setting for Verdi’s Hebrew tragedy Nabucco.

Almost alone amid senior theatrical figures, he worked unimpeded both abroad and in Czechoslovakia, the government welcoming both the prestige and hard currency gained by his international reputation. Political tremors were cast as self-referential theatricality in, for example, Don Giovanni (1969), staged in the Prague theatre where Mozart’s opera had had its first performance. Svoboda recreated the auditorium’s rococo interior on stage, using ageing props and chandeliers to summon “the feeling of the ghosts of theatre”. In the aftermath of the Soviet invasion, he also implicitly asserted Prague’s independent cultural heritage.

After the velvet revolution in 1989, spectacular Laterna Magika productions drew the crowds, and Svoboda’s technical dazzle was unabated. In Faust (1997), he positioned a circular mirror above a revolving stage, so a lounging Mephistopheles could observe the hero, his reflection hovering behind with hands folded behind his head.
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source: katakomby

Profesor Josef Svoboda (10. května 1920, Čáslav – 8. dubna 2002, Praha) byl významný český a mezinárodně uznávaný scénograf, jevištní výtvarník a pedagog. V letech 1931–1934 studoval na reálném gymnáziu v Čáslavi, vyučil se truhlářem u svého otce a pokračoval dvouletou Mistrovskou školou pro truhláře v Praze na Žižkově. Později studoval na Ústřední škole bytového průmyslu v Praze.
Od roku 1945 studoval jevištní výtvarnictví na Konzervatoři Praha a později na Vysoké škole uměleckoprůmyslové v Praze (u prof. Pavla Smetany), specializaci vnitřní architektura. Školu ukončil v roku 1951. V roce 1958 připravil společně s bratry Radokovými (Alfrédem a Emilem) v rámci Laterny magiky pro československý pavilón na Světové výstavě EXPO 58 v Bruselu představení a realizoval pro něj scénu (viz též promítací systém polyekrán).

Od roku 1958 často hostoval v zahraničí. Jeho první zahraniční scénou byla Rusalka v Teatro la Fenice v Benátkách v režii V. Kašlíka. Pracoval také pro newyorskou Metropolitní operu (Carmen, 1972; Sicilské nešpory, 1974; Prodaná nevěsta, 1978), v Kennedyho centru ve Washingtonu, ve Slovinském národním divadle v Lublani, v Grande Opéra v Paříži (1974 Sicilské nešpory; 1976 Fantastická symfonie, v Německu na Hudebních slavnostech v Bayreuthu (1969 Bludný Holanďan; 1974 Tristan a Isolda), ve Velkém divadle v Ženevě, v Londýně (1974 Wagner: Prsten Nibelungův; Čechov: Tři sestry), v Staatsoper v Mnichově (Mozart: Kouzelná flétna), v Miláně (1988 Goethe: Faust), v Deutsche Oper v Berlíně (Hoffmannovy povídky, 1969; R. Strauss: Ariadna na Naxu, 1970; Z mrtvého domu, 1981; M. Constant: Profesor Neřád, 1985; Salome, 1990) a v Komische Oper v Berlíně (Trubadúr, 1966). Podílel se na přípravě scény pro EXPO 67 v kanadském Montrealu (projekt Polyvize) a pro EXPO 70 v japonské Ósace.
V letech 1975 – 1980 byl technickým poradcem Velkého divadla v Ženevě. Za život vytvořil výpravu pro více než 700 inscenací. Z toho jen pro Stavovské divadlo navrhl přibližně šedesát pět prací. Například jen scénu pro Dona Giovanniho navrhl celkem devětkrát – Ostrava 1949; ND Praha 1950, 1956, 1962, 1969, 1984; Theater am Goetheplatz v Brémách 1966; Staatsoper ve Stuttgartu 1971; Teatro Giuseppe Verdi v Trieste 1990.
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source: radiocz

Josef Svoboda est né en 1920 à Čáslav, une petite ville de Bohême centrale. Jeune, il rêve de devenir peintre, mais il finit par apprendre le métier de son père, la menuiserie – un apprentissage dont il profitera pendant toute sa future carrière de scénographe. Il se forme ensuite dans une école d’architecture intérieure et étudie, enfin, la scénographie à l’Ecole supérieure des arts décoratifs à Prague. Svoboda est alors engagé au Théâtre du 5 mai : une des principales scènes de l’après-guerre, l’actuel Opéra d’Etat de Prague. Nommé chef des décors, Josef Svoboda collabore avec les grands noms de la mise en scène comme Alfred Radok et Vaclav Kašlík. Il se passionne pour l’opéra. « La scénographie pour un opéra doit être acoustique », dira-t-il plus tard à ses élèves, en expliquant que les décors doivent réagir à la musique, suivre son rythme, être en mouvement. En 1992, Svoboda crée la scénographie pour La Traviata, montée au Sferisterio di Macerata, en Italie, par Henning Brockhaus. Ensuite, le rideau ne se lève pas, mais se déchire… Le spectacle commence. La lumière est l’outil privilégié de Josef Svoboda, et c’est elle qui le rendra mondialement connu. En 1958, scénographe depuis quelques années déjà au Théâtre national de Prague, il crée sa première scénographie à l’étranger, pour l’opéra Rusalka (L’Ondine), d’Antonín Dvořák, montée au Teatro la Fenice de Venise. Cette même année 1958, et nous en arrivons au rôle crucial de la lumière dans son œuvre, Josef Svoboda et le metteur en scène Alfred Radok remportent un vif succès à l’Expo de Bruxelles, avec une création intitulée Laterna magika – la Lanterne magique. C’est un spectacle sans paroles qui mêle la danse, la musique, la pantomime avec des effets de lumière et des projections simultanées sur plusieurs écrans. Ce spectacle donne ensuite lieu à la fondation, à Prague, d’un théâtre éponyme, la Lanterne magique, aujourd’hui rattachée au Théâtre national. Josef Svoboda modernise les ateliers de fabrication des décors du Théâtre national de Prague. Mais la majorité des inventions techniques qu’il imagine pour la scène, il les réalise à l’étranger. Un exemple pour tous : l’utilisation du laser au théâtre qu’il met au point avec le groupe Siemens. Paris, Milan, Londres, Hambourg, New York, Ottawa, Berlin, Brême, Munich, Genève, Stuttgart… Depuis la fin des années 1950, le collaborateur de Leonard Bernstein, de Roland Petit, de Laurence Olivier ou de Peter Brook parcourt l’Europe et l’Amérique. Dans son film, Jakub Hejna suit les traces de son grand-père, rencontre ses collaborateurs tchèques et étrangers, ses anciens élèves à l’Ecole supérieure des arts décoratifs, il rencontre aussi une dame avec qui Josef Svoboda a entretenu une relation extraconjugale pendant de longues années. On peut même dire que le scénographe a assisté au tournage, puisque Jakub Hejna a emprunté au Théâtre national le buste de son grand-père, pour faire de celui-ci son « compagnon de route » lorsqu’il s’est rendu chez ses interlocuteurs. Parmi eux, il y a eu également les historiens de l’Institut d’études des régimes totalitaires de Prague. Artiste reconnu et récompensé par les autorités communistes, Josef Svoboda n’a finalement jamais mis son talent au service de leur propagande. On le voit dans le film qui montre un homme à la silhouette athlétique, toujours bien habillé, charmant, distrait dans la vie quotidienne mais absolument concentré sur son travail qui était le sens se sa vie, son plus grand défi, sa plus grande joie. Bien qu’on le lui ait maintes fois proposé, il n’a jamais voulu émigrer, en affirmant qu’il voulait faire « české divadlo » – « du théâtre tchèque ».

osef Svoboda a fait ses études secondaires à Caslav, sa ville natale située en Bohême centrale. Une fois le baccalauréat en poche, il travaille comme apprenti à l’atelier de menuiserie appartenant à son père. Il se perfectionne à l’Ecole spécialisée de menuisiers, puis continue ses études à l’Ecole spécialisée pour architecture d’intérieur. Puis, pendant deux ans, il enseigne le dessin dans les écoles du bois. Mais cette activité ne le satisfait pas. Il réussit le concours d’entrée à l’Ecole supérieure des arts décoratifs à Prague. Il entre dans le monde du théâtre en 1943 par la réalisation du décor de la pièce Empedokles de Friedrich Hölderlin au théâtre du Musée Smetana. Deux ans plus tard, il est engagé au Théâtre du 5 mai – aujourd’hui l’Opéra de Prague.’Laterna Magika’

Aussitôt, il devient le chef des décors et commence à réaliser ses premières grandes scénographies, en coopération avec les grands metteurs en scène comme Alfred Radok et Vaclav Kaslik. C’est justement avec ce dernier qu’il travaille sur le décor de la Fiancée vendue en 1946 et réalisera son premier décor à l’étranger de l’Ondine d’A. Dvorak douze ans plus tard au Teatro la Fenice à Venise. En 1948, il passe au Théâtre national, lorsque celui-ci fusionne avec le Théâtre du 5 mai, toujours au poste de chef des décors. Depuis, il a assumé de multiples fonctions, par exemple en tant que directeur artistique à la Laterna Magika et de la scène du Théâtre national, conseiller technique au Grand Théâtre de Genève, professeur à l’Ecole supérieure des arts décoratifs, chef du département de la gestion technique et artistique au Théâtre national. A cette époque il se consacre à la création des costumes de théâtre.

Josef Svoboda a bien évidemment réalisé des décors sur les scènes prestigieuses du monde entier, mais il est impossible de toutes les citer. A titre d’illustration, il s’agissait du décor pour la première mondiale de l’opéra Intolleranza 1960 de Luigi Nono au Teatro la Fenice à Venise en 1961, Carmen à la Metropolitan Opera de New York, la Fiancée vendue au Teatro alla Scala, la Force du destin à la Staatsoper à Vienne, l’Anneau du Niebelung de Wagner au Grand théâtre de Genève, Covent Garden à Londres et au Théâtre Antique d’Orange, le décor de l’opéra la Mort atomique (Atomova smrt) de Giacomo Manzoni à la Scala de Milan… Bien évidemment, il a également travaillé comme scénographe pour le cinéma et à la télévision. En octobre 2003, l’Opéra de Prague a remis sur scène Don Juan de Josef Svoboda dans sa version vieille d’une trentaine d’année.
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source: corteospitaleorg

Josef Svoboda è nato il 10 maggio 1920 a Caslav, una piccola città della Boemia, nell’attuale Repubblica Céca. Fin dai tempi della sua formazione, il legame fra apprendimento teorico e esperienza sul campo, creatività e manualità è fortissimo e sarà determinante in tutta la sua vicenda artistica di scenografo e regista. Fin da piccolo, sviluppa la propria inventiva nella bottega di falegnameria del padre, un legame che continua anche durante gli studi di architettura a Praga.

Il primo incontro di grande rilievo con il teatro è nel ’46, quando diviene direttore di produzione al Teatro del 5 Maggio di Praga. Al Teatro Nazionale, è responsabile di produzione fino al ’50 e, nei venti anni successivi, ricopre l’incarico di direttore artistico. Dal ’70 è scenografo principale dello stesso Teatro; l’anno prima aveva ottenuto la docenza all’Accademia di architettura e arti applicate. Nel ’73, insieme con Afred Radok, fonda la Lanterna Magika, di cui è stato direttore artistico. La fama di Svoboda, intanto, si è diffusa anche all’estero, dove è ritenuto il più importante scenografo del teatro céco.

Dal ‘75 all’80 è consulente tecnico del Grand Théatre. Agli anni Novanta appartengono, fra l’altro, i riconoscimenti e le mostre internazionali: Légion d’Honneur in Francia nel ’93 e, l’anno dopo, mostra delle sue opere al Centre Pompidou di Parigi. Nel ’95, la produzione del maestro è alla Quadriennale di Praga, l’anno dopo un’altra grande manifestazione espositiva avviene allo Stadtmuseum di Monaco di Baviera. Oggi, Josef Svoboda è ritenuto unanimemente artista fra i più grandi dell’ultimo ventennio. Illuminazione e architettonicità sono al centro della sua ricerca e produzione quanto l’accentuazione delle metafore sceniche e delle possibilità cinetiche della scena.
Muore a Praga l’8 aprile del 2002.

La teatrografia di Josef Svoboda conta, dal 1943 a oggi, settecento titoli. Gli spettacoli teatrali hanno affrontato molteplici aspetti della drammaturgia di ogni tempo: dai tragici greci a Shakespeare, da Rostand a Cechov e gli altri autori russi fra Otto e Novecento, e ancora Brecht, Lorca, Durenmatt… Vastissimo – per varietà di autori, tipologie ed epoche – anche il ventaglio di opere liriche e balletti con musiche di Mozart, Beethoven, Verdi, Bellini, Wagner, Puccini, Smetana, Dvorak, Berg, Nono… Gli spettacoli sono stati realizzati e ospitati nei principali teatri del mondo, fra i quali, in Italia, La Scala e il Piccolo Teatro di Milano. Sempre in Italia, dal 1991 è in corso la collaborazione artistica – spettacoli, mostre, seminari – con La Corte Ospitale.

La filmografia annovera una decina di opere, fra le più recenti: Le tre sorelle con la regia di Laurence Olivier (1970), Bio Engineering per la regia di Ove Nyhola (1983) e Amadeus, con regia di Milos Forman (1984). Il contributo del maestro è stato significativo anche in una ventina fra produzioni televisive e scenografie per spettacoli audiovisivi.
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source: treccaniit

Scenografo ceco, nato a Caslav il 10 maggio 1920. Nel 1943, terminata la scuola superiore di arti applicate, iniziò l’attività di scenografo collaborando, insieme con altri studenti, all’allestimento di Hadrian z rimsu di Klicpera, e proponendo una scenografia simultanea d’interno e d’esterno; nello stesso anno fu tra i fondatori di un teatrino sperimentale, “Novy soubor ve Smetanové museu” (Empedocle di Hölderlin, 1943; Zooperette di Karnet, 1944). Nel 1946, chiamato dall’amico Kaslik, direttore della Velká Opera, assunse la direzione della scenografia per il teatro lirico praghese; fin dalle prime esperienze professionali S. tentò di liberarsi dall’impianto scenico barocco attraverso un costruttivismo a volte massiccio a volte trasparente, che permetteva una drammatizzazione dello spazio non più luogo di esposizione di tavole dipinte, ma elemento attivo dell’allestimento (I racconti di Hofmann, 1946; Tosca e Aida, 1947; Rigoletto, 1949).
Nel 1951 viene nominato scenografo capo e direttore tecnico del Teatro nazionale di Praga: il cambiamento nel repertorio e nelle strutture architettoniche del palcoscenico inducono S. a un cambiamento di stile e quindi al passaggio dal costruttivismo a una concezione cinetica dello spazio scenico – campo definito da elementi essenziali, in legno, tela, plastica trasparente, e animato da effetti diversi. Le sue scenografie più famose ripropongono questo schema: per Le tre sorelle di Čechov (1956), dei paraventi su fondale grigio; per Amleto di Shakespeare (1959), blocchi antracite che si scompongono e si ricompongono; per Romeo e Giulietta di Shakespeare (1963), giochi di luce su fondale uniforme; per La tempesta di Ostrovskij (1966), elementi in legno e proiezioni di alberi, acqua e cielo; per Don Giovanni di Mozart (1969), la ricostruzione sulla scena di un teatro settecentesco; per Ivanov di Čechov (1971), un fondale-palizzata. Non si può parlare di unità di stile nella produzione di S., bensì di una straordinaria varietà di interventi negli allestimenti che denotano la sensibilità dello scenografo al significato storico e drammaturgico delle opere, aperta a tutte le forme di spettacolo e insieme all’uso di tutte le tecniche di comunicazione (dalla foto alla proiezione, dalla musica al quadro) capaci di strutturare lo spazio e di renderlo significante. In Italia ha curato la scenografia del Wozzek di A. Berg, rappresentato alla Scala di Milano nel 1972.
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source: ohdearsurface

Josef Svoboda, nació el 10 de mayo de 1920 en Caslav, Checoslovaquia y mientras estudiaba en la Escuela Central de la Vivienda en Praga cuando se sintió atraído por primera vez al mundo del teatro, sin embargo, no fue hasta el final de la Segunda Guerra Mundial que comenzó a estudiar escenografía en el Conservatorio de Praga y de la arquitectura en la Academia de Artes Aplicadas. Arquitecto y creador de más de 800 escenarios, de los cuales más de 300 fueron destinados al teatro y opera. Su primer trabajo lo realizó en la Opera de Praga y fue secretario general de la Organización Internacional de Escenógrafos y Tecnicos de Teatro durante más de 20 años.

En 1967 creó uno de sus efectos especiales más famosos, un pilar de luz en tres dimensiones. Es responsable de la famosa cortina de luz blanca creada por unos focos diseñados y que reciben su nombre. Creó escenografías para la Ópera Metropolitan de Nueva York, la Gran Ópera de París, la Royal Opera House del Covent Garden de Londres, la Scala de Milán, el Teatro La Fenice de Venecia, la Ópera de Berlín, el Teatro de la Ópera y Ballet de Leningrado, el Old Vic de Londres, Akademie Theater de Viena y el Piccolo Teatro de Milán, entre otros. Como profesor dictó numerosas clases de escenografía en varias academias de teatro y ópera de Estados Unidos y Europa, escribió también el libro El secreto del espacio teatral, traducido a varios idiomas. Estaba en posesión de los doctorados honoris causa del Royal College of Arts de Londres, y de las universidades de Denison y Western Michigan en los Estados Unidos.