source: metzemaekers

Kraijer wordt als 16-jarige aangetrokken tot de schoonheid van de Indiase miniaturen. Het boek Indian Love Paintings is al vroeg een belangrijke inspiratiebron. Eén schets uit dit boek heeft meteen haar speciale aandacht en is achteraf dan ook te zien als één van de uitgangspunten voor haar latere oeuvre. Nadat ze van 1989 tot 1994 een studie heeft gevolgd aan de Willem de Kooning Academie te Rotterdam, krijgt ze een beurs aangeboden voor een reis naar India. Deze reis, maar ook de reizen die ze later onderneemt, zijn van grote betekenis voor haar werk. De vrouwen in Kraijers tekeningen zijn universele figuren. Het zijn personificaties, ze belichamen gemoedstoestanden en lijken zich altijd in het luchtledige te bevinden. Zo maakte Kraijer een tekening van het gezicht van een vrouw wier hele gezicht bedekt is met uitstekende tongen. De talloze tongen versterken het afwerende gebaar. De zachte lijnen waarmee Kraijer deze indringende, zuivere voorstelling neer heeft gezet, zorgen ervoor dat de verbeelde emotie voelbaar wordt.
Opvallend is het feit dat de vrouwen die Kraijer afbeeldt, in fysiek opzicht niet perfect zijn. Bijna alle tekeningen stralen zo een zekere kwetsbaarheid uit. Hun fragiliteit wordt benadrukt door de delicate techniek: houtskool op papier, incidenteel aangevuld met inkt. In de langzaam opgebouwde composities zijn sporen van eerder geschetste lichaamshoudingen zichtbaar. Dit wijst erop dat bij Kraijer aan elke tekening een proces van grote precisie en concentratie voorafgaat.
.
.
.
.
.
.
.
source: lenscratch

Visual Artist, Juul Kraijer has a new monograph, Penumbrae, published by Kehrer Verlag that is simply stunning. Her work draws upon Surrealist photography, using models as vehicles for ideas rather than portraits: ‘Without being literal, I’m employing the Surrealist grammar of alienation; mirroring, fusing of disparate entities, animating an object, objectifying a human body part, or casting a dazzling web of shadows on it.

Juul Kraijer was born in the Netherlands in 1970. Alongside photography, on which she focused for the past two years, Kraijer favors drawing as one of her principle mediums. Her work has been exhibited worldwide and features in the collections of major museums, including MoMA/New York, KIASMA/Helsinki, Museum Kunst Palast/Düsseldorf, Kupferstichka-binett Berlin and Museum Moderner Kunst/ Vienna. It has been awarded four Dutch artprizes.
In Penumbrae, her use of snakes and creatures unappealing would normally arouse anxiety, but the model preserves a stillness and grace reminiscent of Renaissance portraiture, further evoking a sense of an otherworldly, dream-like space through real encounters that border on the surreal.These portraits”serve to displace the model and subvert the traditional hierarchies between human and animal, model and accessory.” The artist hired animal trainers, because their animals are specially trained to stay relaxed during photo shoots and the model was extremely courageous.

Alongside Surrealist photography, Juul is inspired by some photos of Julia Magaret Cameron, fin-de-siècle medical photography and photographic documentation of séances.